实体经济的概念是经济学研究中的基础性议题，其内涵与外延随着经济发展阶段和技术进步不断演化，从本质上看，实体经济是指以物质资料的生产、流通和服务为主要活动内容的经济形态，涵盖了农业、工业、建筑业、交通运输业、商业服务业等直接创造物质财富或提供真实服务的行业领域，与虚拟经济相对应，实体经济强调经济活动的“实在性”，即通过生产要素的投入和组合，形成具有使用价值的商品或服务,满足社会生产和生活的真实需求。
从历史维度考察，实体经济的概念最早可追溯到古典经济学时期，亚当·斯密在《国富论》中强调的“分工与市场”理论，实质上是对实体经济生产效率提升的探讨；大卫·李嘉图的“比较优势”理论则从国际贸易角度揭示了实体经济中资源配置的核心逻辑，在工业革命时期，实体经济的核心表现为制造业的蓬勃兴起，通过机器大生产取代手工劳动，极大提升了社会生产力水平，20世纪以来，随着服务业的快速发展，实体经济的外延进一步扩展，不仅包括传统的物质生产部门，还包括教育、医疗、物流等提供真实服务的行业。
现代经济学对实体经济的定义更加强调其与虚拟经济的区分，虚拟经济主要指以票券、金融衍生品等虚拟资产为交易对象的经济活动，其核心是价值而非使用价值的流通；而实体经济则聚焦于“价值创造”环节，即通过生产、分配、交换和消费的完整链条，实现社会财富的积累，一家汽车制造企业的生产活动（包括零部件采购、整车装配、销售服务等）属于实体经济范畴，而围绕该企业股票进行的交易则属于虚拟经济范畴，尽管虚拟经济对实体经济具有融资、风险分散等支持功能，但其过度膨胀可能导致经济“脱实向虚”,引发系统性风险。
从产业构成角度，实体经济可划分为三个层次：第一层次是农业和采掘业，直接从自然界获取原材料；第二层次是加工业和制造业，对原材料进行深度加工，形成最终产品；第三层次是流通服务业和现代服务业，包括交通运输、批发零售、金融保险（服务于实体经济部分）、科研教育等，随着技术进步，实体经济的内涵也在不断丰富，数字经济、智能制造等新业态的出现，使实体经济呈现出“虚实融合”的新特征，工业互联网平台通过数字化手段优化生产流程，既保留了实体生产的内核,又融入了虚拟经济的运作模式。
实体经济的核心功能主要体现在三个方面：一是创造社会财富，提供满足人类生存和发展所需的物质基础；二是吸纳就业，据统计，全球约80%的就业岗位由实体经济部门提供；三是支撑技术创新，实体经济中的生产活动是技术进步的主要应用场景和需求来源，新能源汽车产业的发展，推动了电池技术、智能驾驶技术的突破，进而带动上下游产业链的升级，实体经济是国家竞争力的核心载体，一个国家的经济实力最终体现在其制造业、农业等实体经济部门的国际竞争力上。
近年来全球范围内出现了“实体经济萎缩”的迹象，根据世界银行数据，2000-2025年，全球制造业增加值占GDP比重从18.5%下降至15.8%，部分发达国家甚至出现“产业空心化”现象，这一现象的背后，既有全球产业转移的因素，也有虚拟经济过度发展的冲击，金融业的过度膨胀吸引了大量资本和人才流向投机领域，导致实体经济投资不足、创新乏力，为应对这一问题，许多国家纷纷提出“再工业化”战略，如德国的“工业4.0”、美国的“先进制造业伙伴计划”等,旨在通过政策支持和技术创新重振实体经济。
实体经济的重要性被提升到战略高度，习近平总书记多次强调“实体经济是我国经济的命脉”，指出“必须把发展经济的着力点放在实体经济上”，近年来，中国出台了一系列支持实体经济的政策措施，包括减税降费、优化营商环境、推动传统产业转型升级等，从数据来看，2025年中国制造业增加值达33.5万亿元，占GDP比重达27.7%，连续多年保持世界第一；高技术制造业增加值同比增长7.4%，增速高于整体工业,显示出实体经济向高质量发展的积极态势。
为更清晰地理解实体经济的构成,以下表格列举了其主要行业分类及典型特征：
| 行业类别 | 细分领域 | 典型特征 | 在实体经济中的作用 |
|---|---|---|---|
| 农业部门 | 种植业、畜牧业、林业、渔业 | 周期长、受自然条件影响大、基础性地位 | 提供食品原料，保障粮食安全 |
| 工业部门 | 制造业、采矿业、电力热力燃气及水生产供应 | 规模化生产、技术密集度高、产业链长 | 创造物质财富，支撑产业升级 |
| 建筑业 | 房屋建筑、土木工程、建筑安装 | 劳动密集型与资本密集型结合、带动相关产业发展 | 改善基础设施，形成固定资产 |
| 流通服务业 | 交通运输、仓储物流、批发零售 | 连接生产与消费、提高经济运行效率 | 促进商品流通，降低交易成本 |
| 现代服务业 | 科研技术、信息服务、金融服务（实体部分） | 知识密集型、高附加值、创新驱动 | 提供生产性服务，赋能实体经济升级 |
未来实体经济的发展将呈现三大趋势：一是数字化转型加速，人工智能、大数据、物联网等技术将与实体经济深度融合，催生智能制造、数字农业等新业态；二是绿色低碳转型，为实现“双碳”目标，实体经济将加快节能技术应用和产业结构优化；三是产业链供应链重构，全球疫情和地缘政治冲突背景下，各国将更加注重产业链的安全性和完整性，推动区域化、本土化生产，中国提出的“双循环”新发展格局，正是通过畅通国内大循环,提升实体经济产业链的韧性和竞争力。
实体经济是国民经济的根基，其健康发展关系到国家经济安全和社会稳定，在虚拟经济快速发展的今天，更需要明确实体经济的核心地位，通过政策引导、技术创新和产业升级，推动实体经济实现高质量发展,为构建现代化经济体系奠定坚实基础。
相关问答FAQs：
Q1：实体经济与虚拟经济的主要区别是什么？
A1：实体经济与虚拟经济的核心区别在于经济活动的对象和价值实现方式，实体经济以物质资料生产和服务为核心，创造具有使用价值的商品或服务，价值通过生产过程中的劳动投入实现，如汽车制造、农业生产等；虚拟经济则以金融资产、虚拟商品为交易对象，其价值更多依赖于市场预期和资本流动，如股票交易、期货投资等，实体经济是财富创造的基础，虚拟经济则是为实体经济服务的金融工具，二者需保持合理比例,避免虚拟经济过度膨胀引发风险。
Q2：如何理解数字经济时代实体经济的“虚实融合”特征？
A2：数字经济时代，实体经济的“虚实融合”主要体现在两个方面：一是技术层面，数字技术（如AI、物联网）与传统产业深度融合，提升生产效率，例如工业互联网平台通过数据优化生产流程；二是业态层面，实体经济企业利用数字平台拓展销售渠道、创新服务模式，如制造业企业开展“+互联网”业务，实现线上线下协同，这种融合并非实体经济被虚拟经济取代，而是实体经济通过数字化手段实现转型升级,保持其在价值创造中的核心地位。
